1、 呼吸作用引起的損失

苜蓿在刈割后，晾曬初期植物細(xì)胞并未死亡，呼吸作用仍在進(jìn)行，由于營養(yǎng)物質(zhì)供應(yīng)中斷，需消耗自身養(yǎng)分，當(dāng)水分降低到40%-50%時，細(xì)胞逐漸死亡，呼吸作用停止。呼吸損失的大小由干燥條件決定，苜蓿經(jīng)歷生理變化過程的時間越短，呼吸損失越少。研究發(fā)現(xiàn)，在干燥條件良好狀態(tài)下，呼吸作用造成干物質(zhì)的損失約為2%-8%；而惡劣干燥條件下，這種損失可高達(dá)16%。

2、 機(jī)械作用造成的損失

在調(diào)制和搬運(yùn)苜蓿干草的過程中，部分嫩枝、葉片易受摟草、搬草、堆垛等一系列機(jī)械操作影響，不可避免地會造成部分嫩枝、葉片破碎脫落，在機(jī)械作業(yè)整個過程中一般葉片損失約20%-30%，嫩枝損失約6%-10%，但葉片和嫩枝所含可消化養(yǎng)分較多，因此機(jī)械損失不僅造成干草產(chǎn)量下降，而且使干草品質(zhì)降低。

3、 熱害霉變引起的損失

在調(diào)制過程中由于草壟較厚（無散草作業(yè)）上下干燥不均勻或打捆含水量較高（大于20%），使草壟下部苜蓿或草捆內(nèi)部受微生物的活動而引起發(fā)熱、霉變造成的損失。一般當(dāng)植物體內(nèi)含水量為25%-40%、氣溫25-30℃時就會滋生微生物，當(dāng)空氣濕度達(dá)到85%-90%時，微生物活動更為活躍，將導(dǎo)致干草的發(fā)霉變質(zhì)，營養(yǎng)成分大幅下降，甚至完全喪失飼用價值。

4、 淋雨損失

當(dāng)苜蓿含水量在40%以上時，細(xì)胞尚未死亡，陰雨會延長苜蓿的干燥時間，呼吸損失增加；當(dāng)苜蓿含水量在40%以下進(jìn)，細(xì)胞已經(jīng)死亡，原生質(zhì)的滲透性增加，雨淋會造成可溶性營養(yǎng)物質(zhì)的流失，導(dǎo)致苜蓿顔色變白，無干草香味。同時，雨淋還會為微生物的繁殖創(chuàng)造條件而產(chǎn)生熱害或霉變，引起苜蓿營養(yǎng)成分更大的損失，若陰雨連綿導(dǎo)致苜蓿發(fā)熱霉變，營養(yǎng)物質(zhì)損失甚至可達(dá)50%以上。